La rafia è una fibra tessile che si ricava da una pianta originaria del Madagascar, che si rinviene anche lungo le coste in ambienti palustri boscosi o lungo le sponde dei fiumi. Palma molto particolare, pollonifera, caratterizzata da fusti multipli, alti da 2 a 9 m, coperti nella parte superiore dai resti delle basi fogliari frammiste a lunghe fibre scure. Nei luoghi di origine, le foglie vengono utilizzate per la produzione della rafia, una fibra ampiamente utilizzata soprattutto in floricoltura e in orticoltura, in qualità di legacci molto resistenti, ma anche per svariati lavori di intreccio (stuoie, cestini, cappelli, borse ecc.). Importante per l’economia e la sussistenza delle famiglie in Madagascar, questo tipo di artigianato è una risorsa importante per il paese.

Utilizzo:

La Rafia, in ambito Bonsai, viene utilizzata per proteggere la corteccia dai danni di incisione che il filo di rame o alluminio può causare sulla superficie del ramo.

Per far ciò, arrotolare la Rafia sulla superficie del ramo interessato, prestando attenzione a coprire tutta la superficie. Successivamente, si può applicare il filo di rame o alluminio senza danneggiare, così, la corteccia.